NOUTURN

傳說貓每修煉二十年，貓就會多長出一條尾巴，等到有九條尾巴的時候，就算功德圓滿了。

可是，這第九條尾巴卻是極難修到的，當貓修煉到第八條尾巴時，會得到一個提示，幫助它的主人實現一個願望，心願完成後，會長出一條新的尾巴，但是從前的尾巴也會脫落一條，仍是八尾。這看起來是個奇怪的死循環，無論怎樣都不可能修煉到九條尾巴。

有一隻很虔誠的貓，已經修煉了不知道幾百年，也不知道幫多少人實現了願望，但仍然是八條尾巴，它向佛祖抱怨，這樣下去如何才能修煉得道？佛祖只是笑而不答，它只得繼續修煉。

有一天當它在暴風雨中回到它藏身的村莊，遇到一個少年被狼群圍攻，以它的造化，當然不費吹灰之力地趕走了狼群，救下了這個少年，之後發現這個少年是它第一位主人的後代。按照規矩，它需要幫少年實現一個願望，然後脫落一條尾巴再長出一條新的尾巴，繼續它的死循環。

少年當然是欣喜若狂，九尾貓的傳說在當地不知流傳了多少年，而自己何其有幸，竟然成為了八尾貓的主人，還有一個不論多奢侈都能夠實現的願望！八尾貓問少年的心願是什麼，他一時之間竟回答不出來，於是八尾貓變化成一隻普通的貓咪，暫且跟少年回到了他家。

在之後的幾天裡，少年小心翼翼地與八尾相處，發現它的眼神裡除了看透世事的淡然以外，竟然還有些許悲哀。當他得知了死循環的秘密之後，竟然對這只神通廣大的貓產生了憐憫。

終於有一天，八尾貓待得不耐煩了，便問少年到底有什麼願望。少年想了想，問，「什麼願望都可以實現嗎？」八尾不屑地瞥了他一眼。

少年接著一字一頓地說，「那麼，我的願望就是，你能有九條尾巴。」

八尾貓愣住了，眼睛裡充滿了疑惑，隨後是一種難以言表的感恩眼神。它俯下身，舔了下少年的手，很溫暖。

於是，八尾貓長出了華麗的第九條尾巴，變成了真正的九尾貓。而少年的一生，也過得十分幸福美滿。

我有三隻寶貝：姐姐的唯一寶貝，以下簡稱不仔；妹妹的唯二寶貝，以下簡稱大蕃與小蕃。他們，都叫我「Monkey姨」，據大蕃說，因為這比叫「姨」簡單。

不仔上小學之後，有一陣子嘴裡常常唸唸有辭一些諸如「阿公會『ㄍㄨㄥˋ』人」、「阿嬤會『ㄇㄚˋ』人」之類的諧音字句。

他從小學打網球、學游泳、學拉小提琴（還當過Google電視廣告裡的小童星喔），多才多藝。有一天，他問我會不會打網球，我告訴他Monkey姨以前在澳洲讀書時跟朋友打過，接著說Monkey姨球技不好，跟Monkey姨打球的朋友常常得跑得氣喘吁吁地追回打飛出界的球（球場外是一片荒野......）。

他想了想說，「Monkey姨妳不是打不好，是因為妳在「ㄠˋ」洲打，所以才會一直『Out』！」

哈哈哈哈！原來如此啊，Monkey姨還一直以為是自己技術不好，終於搞清楚了！

我自己沒小孩，但是很愛很愛小孩，尤其是姊姊妹妹的那三蕃。每當電視新聞報導一些慘不忍睹的虐童、棄嬰事件，除了為那一個個折翼小天使難過掉淚，其實打從心底另一面也替這三蕃感到慶幸。

只是，活在壓力如此之大、步調如此之快、期望如此之高的現代社會，沒有受到嚴重心理肢體虐待的孩童，難道就能像童話故事裡的公主王子那般幸福開心地長大嗎？生命中難道就不會帶著難以抹滅的傷痛長大嗎？我常常看到有人就在大庭廣眾下，像對仇人般怒罵縮在一旁早已不知所措的小孩；我常常看到有人就在大庭廣眾下，對著孩子的臉、對著孩子的頭就這麼巴下去，把他的自尊深深打落在腳底；我也看過有人抓了狂，為了說到做到「先前的恐嚇」而把小孩獨自丟在路旁，不准他跟回家，或是把小孩推到門外，不讓他進門。當然，這是上不了新聞版面裡算是比較嚴重的事，至於再輕微些的，就屬日常管教中照三餐不斷唸、不斷罵，不斷於無意之間流出貶抑、諷刺之類的言語了。

而做這些事的這些人，多半不是別人，而是開口閉口愛小孩、為小孩著想的父母。我知道，一天不過才二十四小時、每天要面對的壓力與事物如此繁多，小孩卻講都講不聽、老是拖拖拉拉、總是無法專心，學習有問題、態度有問題，日復一日每天都這樣，有多麼令人生氣！我不是什麼教育專家，但是我知道，即便如此，都不應該如此。

我不是全然反對體罰小孩的人，更不是反對嚴格管較小孩的人，我不贊成的是，為了發洩情緒而打罵小孩、管教小孩。尤其是打小孩的頭臉，那是一個人自尊之所在（其中一蕃小時候曾經玩瘋過頭舉起手作勢揮向我的臉，我只輕輕跟他說：「你這樣Monkey姨會很難過的。」他看到我的眼神，懂了，從此不曾做過同樣的動作。在我如此教導他的同時，如果有人這麼對他做，他會有多難過、多難堪？！），尤其是把他們丟在路邊，他們從此將永遠處於不乖可能被遺棄的恐慌（父母自己知道會回來帶他，但是小孩不知道啊！小孩在那片刻是懷著永遠被遺棄的恐懼在度過每一分每一秒的啊！）。

我很喜歡《兒童愛之語》裡說的，管教孩子之前，要先把他的「情緒箱子」填滿愛，讓孩子清楚你是愛他的。記住，對孩子表達愛，千遍萬遍都不嫌多。事先為孩子劃好界線、定好獎懲，在讓他知道、也要讓他感受得到你愛他，而且這愛不會因為他做錯事而有半分減少的情況下，嚴格執行。不要吝惜對孩子表達你對他的愛，尤其當你對他施以處罰時。再者，在這個事事講求創新的時代，教導小孩也是需要多點創意巧思。唯有「沒轍了」的父母才會爆粗口、才會動手腳，才會抓狂失控。但無論如何，那永遠都是最下下策！

我一直覺得，摸索如何教導孩子（或摸索如何經營婚姻）的過程，其實無疑是形塑自己成為一個更完整的人的過程。那是老天的恩賜，不要放棄每個學習的機會，而總把過錯推給小孩（或推給另一半）：「因為他們如何如何，所以我才如何如何……」小孩如何，或許你無法百分百掌控，但是你要如何回應，卻是完全掌握在你自己手裡的（如果你自己都無法掌控自己了，又有什麼資格要求那麼小的孩子做到？）小孩容或有錯，也無法成為父母以粗暴方式回應之的藉口。因此，與其放任自己情緒失控，不如把這些當成是反省自己情緒起伏的機會，去深思自己為什麼總是以如此粗暴的方式回應事後看來根本微不足道的問題？尤其對象還是一個沒有能力保護自己的「小小人」？

這一篇，送給家裡三隻寶貝，也送給天下抓狂的父母。

我有三隻寶貝：姐姐的唯一寶貝，以下簡稱不仔；大概大概妹妹的唯二寶貝，以下簡稱大蕃與小蕃。他們，都叫我「Monkey姨」，據大蕃說，因為這比叫「姨」簡單。

繼「猴」與「佛」之後，小蕃再度上演「發福」與「花弧」的笑話。

話說中午要下樓吃飯，小蕃讓我牽著走，她阿嬤跟在後面，看她穿冬衣圓滾滾地，就對她說：「妳『發福』了喔！」她一聽，可不得了，氣呼呼地不理阿嬤，問她氣什麼也不說。

大約下午左右，她邊玩我邊問她說中午到底在氣什麼，我心裡是認為她大概誤解了「發福」的意了。她說不知道，我於是舉了幾個例子問她，要她試著表達出來，但她都說不是。只見她嘴裡嘟噥地說花木蘭什麼什麼地，聽不清楚，又見她跑去書架上挖啊挖地把《花木蘭》那本童書挖出來。

我和妹妹原以為她是要隨便呼弄我們，哪知她翻出一頁，指著「花弧」（花木蘭的爸爸）那兩個字給我看。我頓時恍然大悟，原來，她以為阿嬤說她變成花弧了（她心裡大概想：「我可是美麗的公主耶！」）。哈哈哈哈哈~~~真是笑到快沒力！

PS：奇怪了，她還沒上學，怎麼認得那兩個字？太神奇了吧？！

我有三隻寶貝：姐姐的唯一寶貝，以下簡稱不仔；妹妹的唯二寶貝，以下簡稱大蕃與小蕃。他們，都叫我「Monkey姨」，據大蕃說，因為這比叫「姨」簡單。

晚上吃飯時，小蕃照例管不住自己愛講話的嘴巴，不斷「吃飯配話」講個不停，有時和一樣愛講話的大蕃拌嘴，有時自言自語也能自得其樂。

突然，她冒出一句：「美國在天上！」大人們個個一頭霧水，不懂她的「理論基礎」為何。

她得意地解釋：「因為去美國要坐飛機啊！」

哈哈，懂了，去美國要坐飛機，而飛機往哪裡飛？天上囉，所以美國在天上囉！

解釋得真好！